Главное произведение французского писателя, политического обозревателя и критика Эмиля Золя представляет собой сборник из двадцати романов под общим названием «Ругон-Маккар», в которых прослеживается история семьи во времена Второй империи. Он принес Золя мировую известность, а успех одного из его романов «Нана» вызвал ажиотаж. Во многих странах его преследовала цензура, а в Дании и Великобритании даже запретили. Главная героиня романа, знаменитая проститутка Нана, стала олицетворением социального зла, нравственного разложения и крайнего лицемерия.